電業(yè)局維修班組的王工提出了一個(gè)問題：有一臺(tái)1000kVA的老式變壓器，現(xiàn)有負(fù)荷約200kW，如果要增加約500kW的新負(fù)載，這臺(tái)變壓器能否承受？我們換個(gè)角度思考這個(gè)問題，就是問此時(shí)變壓器容量kVA是否滿足用此時(shí)電量kW的需要。

kVA(千伏安)是視在功率的單位，kW(千瓦)則是有功功率的單位。除了視在功率、有功功率以外，還有無功功率，無功功率的單位是kVAR(千乏)。

三個(gè)名詞：有功功率、無功功率、視在功率。

有功功率是用電器實(shí)際消耗的功率，即：電能轉(zhuǎn)換為其他形式能量。比如：日常大家所交的電費(fèi)，交的就是有功電量。

無功功率是指某些設(shè)備并沒有真正消耗電，它只是暫時(shí)把電存起來的那部分功率。比如：某個(gè)用電設(shè)備里面有電容或者線圈，那這個(gè)設(shè)備在工作的時(shí)候，電容或者線圈就會(huì)一直處于充電放電狀態(tài)。因?yàn)殡娙莼蛘呔€圈一直充電放電，并沒有真正消耗電，所以把這一部分功率叫無功功率。

視在功率是指電源提供的總功率。電源(一般指變壓器或發(fā)電機(jī))它除了要給用電設(shè)備提供有功功率以外，還需要提供無功功率。原因很簡單，用電設(shè)備里面的電容雖然不耗電，但是它一直在充電放電，所以也需要占用電源一部分容量。

三個(gè)概念認(rèn)識(shí)好了以后，引申出一個(gè)重要概念：功率因數(shù)。一個(gè)電源能提供多少有功功率，這取決于功率因數(shù)（功率因數(shù)是指有功功率和視在功率的比值，一般用cosφ表示）。

舉個(gè)例子，一個(gè)1000kVA的變壓器，在功率因數(shù)cosφ=0.6時(shí)，它可以輸出600kW的有功功率；但是當(dāng)功率因數(shù)cosφ=0.9時(shí)，它可以輸出900kW的有功功率。如果按1度電1塊錢來計(jì)算，在功率因數(shù)0.7時(shí)，該變壓器可以產(chǎn)生700塊/小時(shí)的經(jīng)濟(jì)效益；當(dāng)功率因數(shù)達(dá)到0.95時(shí)，該變壓器卻可以產(chǎn)生950塊/小時(shí)的經(jīng)濟(jì)效益。當(dāng)然，提高功率因數(shù)的作用遠(yuǎn)不止這些！

認(rèn)識(shí)了有功功率、無功功率、視在功率、功率因數(shù)的概念后，我們知道：變壓器容量單位是kVA(千伏安)，而用電設(shè)備的功率單位是kW(千瓦)，兩者的區(qū)別是計(jì)算設(shè)備功率kW的時(shí)候是需要乘功率因數(shù)的，就是說1000kVA容量的變壓器，只有在功率因數(shù)為1的情況下，才會(huì)能滿載輸出1000kW的功率，但是在實(shí)際應(yīng)用中基本不可能。
    在設(shè)計(jì)低壓配電的時(shí)候，需要留有一定的余量，一般按照90%的符合率計(jì)算，比較經(jīng)濟(jì)合理，即：1000×0.9=900kVA。如果我們通過功率補(bǔ)償，把功率因數(shù)補(bǔ)償?shù)?.95及以上，那么該變壓器可以輸出900×0.95=855kW有功功率。注意：電力公司要求功率因數(shù)必須0.9以上，不然會(huì)有處罰；但是功率因數(shù)不能超過1，否則系統(tǒng)電壓會(huì)升高，影響系統(tǒng)正常運(yùn)行。
    上文中問，1000kVA的變壓器原來給200kW的用電設(shè)備供電，現(xiàn)在又加了500kW的用電設(shè)備，總共用電設(shè)備的有功功率達(dá)到了700kW，依然沒有超過計(jì)算值。所以，1000kVA的變壓器原來給200kW的用電設(shè)備供電，現(xiàn)在又加了500kW的用電設(shè)備，只要我們能把功率因數(shù)提高到需要的數(shù)值，此時(shí)變壓器完全能夠長期安全、穩(wěn)定運(yùn)行。